概要
トヨタ自動車と米Waymoは、自動運転分野における協業を次の段階へ進めると発表しました。Waymoの自動運転タクシーにトヨタの電気自動車「bZ4X」を使用します。そして、2027年に日本で初期運行を始めます。これは国内生産の量産車を使った取り組みです。日本初の完全自動運転タクシーの実現を目指します。
何が発表された?
2025年4月に基本合意が発表されました。両社はこの合意を受けて、自動運転分野での協業をさらに深めると明らかにしました。Waymoの自動運転タクシーに活用するトヨタの「bZ4X」を用いた試験や検証を行います。こうした初期運行を、2027年に日本でスタートさせます。その後数年をかけて、英国をはじめWaymoがサービスを展開するほかの市場にも順次導入する計画です。これは国内で生産される量産車を使った取り組みです。日本初の完全自動運転タクシーサービスの実現に向けた重要なステップとなります。
中身をくわしく見ると?
車両はどこで作られる?
今回の取り組みで使われる「bZ4X」は、愛知県豊田市にあるトヨタの高岡工場で生産されます。ベースとなる車両の組み立てを行います。さらに、Waymoの完全自動運転技術を実現するためのハードウェアの搭載まで行います。こうした一連の工程を、同じ高岡工場で行うのが特徴です。トヨタはグローバルな車両開発・生産の知見を持っています。Waymoは完全自動運転技術を持っています。これらを組み合わせます。レベル4の自動運転車両を世界中で普及させる狙いがあります。なお、レベル4とは限定された条件下でシステムがすべての運転操作を担う高度運転自動化のことです。
乗る人の快適性や安全性への配慮は?
Waymoの自動運転タクシーに「bZ4X」が採用されます。安全性はもちろんのこと、快適性や乗降のしやすさにもこだわっています。後席の足元空間を広く確保しました。自動開閉ドアや電動開閉式のバックドアを採用しました。さらに室内間接照明などを採用しています。利用者がスムーズに乗り降りできる工夫が凝らされています。
将来の展望やパートナーのコメントは?
トヨタとWaymoは方針を固めました。市販車向けの自動運転技術の将来についても引き続き検討を進めていきます。また「Woven by Toyota」とともに検討を行います。Waymoの実際の運行から得られる知見やデータをどう生かすか考えます。技術をどう生かすかも検討されます。多くの道路利用者が安全に移動できる環境づくりに役立てます。
Waymo共同CEOのドミトリ・ドルゴフはコメントを寄せました。「トヨタ車が長年にわたり築いてきた安全性、信頼性、品質に深い敬意を抱き、パートナーとしてトヨタを選びました」と述べています。またトヨタ自動車取締役・副社長の中嶋裕樹は述べています。「完全自動運転技術の可能性を切り拓いてきたWaymoにパートナーとして選ばれました。大変うれしく、心から感謝しています」と語っています。
数字で見ると?
本発表において、具体的な数値は公表されていません。例えば運行台数や運賃などの数値は出ていません。そのため、主要な項目について以下に整理します。
- 初回運行開始時期: 2027年
- 対象車両: トヨタ bZ4X
- 生産工場: トヨタ 高岡工場(愛知県豊田市)
- 自動運転レベル: レベル4(限定された条件下での高度運転自動化)
なぜ今?業界への影響は?
交通事故のない社会の実現を目指す動きが世界的に強まっています。自動車メーカーの量産車生産力があります。そこに先端の自動運転技術を持つ企業の協業が加わります。これは技術の社会実装を加速させるために欠かせない一手となっています。Waymoによれば、同社のサービス展開地域ではデータがあります。重大な衝突事故による負傷に関して、人間による運転と比べて最大20倍安全であることが実証されています。これはWaymoの発表によるものです。(編集部注:自動車メーカーと自動運転開発企業の枠を超えた今回の協業は注目されます。日本国内における自動運転サービスの普及に向けた大きな転換点となる可能性があります。)
自分に関係ある?
この取り組みは、将来的に移動の選択肢を広げたいと考えているすべての利用者に深く関係してきます。2027年の日本国内での初期運行が予定されています。そのため、まずは特定の地域での試験的な運行からスタートします。そして段階的に広がっていく見込みです。特に移動に不便を感じているシニア層や地域住民がいます。そうした方々にとって安全で快適な移動手段が提供される社会への第一歩となります。
もう使える?取引できる?
本発表は2027年の運行開始に向けた協業の拡大に関するものです。現時点で一般ユーザーがサービスを直接申し込むことはできません。利用したりすることもできません。最新の情報や今後の展開については確認が必要です。トヨタ自動車のグローバルニュースルームや公式発表をご確認ください。
まとめ
トヨタとWaymoによる自動運転タクシーの日本国内での初期運行は2027年に予定されています。読者の皆さんは今後の動きに注目してください。実証実験の進捗や、サービス展開エリアに関する公式発表に引き続き注目しておきましょう。