ポケモン30周年、石原恒和CEOが語る未来　1,000種超の今と「現実重視」の方向

ポケモンのゲームやアプリを遊んでいる人に向けて、株式会社ポケモンの石原恒和CEOがApp Storeの特集で語った、30年の歩みと今後の考えを紹介します。特集に料金や手続きの変更は書かれていません。

株式会社ポケモンは、ポケモンのライセンスや監修などを行う、総合的なプロデュースの会社です。石原さんは「ポケットモンスター」の原著作権者の一つ、株式会社クリーチャーズの共同創業者でもあります。

1998年、ポケモンセンターの実店舗から始まった

Apple公式のApp Store特集によると、株式会社ポケモンは1998年に創業しました。ゲームに出てくる「ポケモンセンター」が現実の店になったらどうなるか。その発想から、実店舗を運営する会社として始まりました。

その後、ぬいぐるみやグッズが増え、2000年からライセンスや監修を行う会社になりました。

ゲームの舞台も、最初は日本の現実に近い地域でした。カントー地方、ジョウト地方、ホウエン地方です。石原さんは、虫を捕まえたり魚を釣ったりする経験と遊びがつながっていたのではないかと振り返っています。やがて冒険の舞台は世界中に広がりました。

また、ポケモンカードゲームの大会を競技として面白くすることや、アニメや映画をゲームで遊ばない人にも楽しんでもらうことを考えたといいます。

「Pokémon GO」は現実の地図で捕まえる遊びに

石原さんは、「Pokémon GO」が2016年に登場した時に「一気に局面が変わりました」と話します。

開発初期には、アイデアを詰め込んだ巨大な仕様書がありました。しかし、全部作ると難しすぎて誰も遊べないと考え、現実の地図の上でボールを投げてポケモンを捕まえる形にまとめたそうです。背景には、GPSの精度向上と対応スマートフォンの普及があったと説明しています。

AR+モードも新しい遊びを提供したと紹介されています。現実世界にポケモンが現れたように表示され、捕まえたり写真を撮ったりできる機能です。

身に付ける機器への関心と、現実世界の体験

今後の技術について、石原さんは身に付けやすく身体性の高い機器や、空間認識技術に関心があると話しました。空間認識の精度が上がれば、少し離れた場所のピカチュウが目の前のテーブルに飛び乗ってくる世界も作れるかもしれないといいます。

一方で「仮想世界よりもフィジカルな現実世界のほうに、価値や重要性が高まっていくかもしれない」とも述べています。メガネ型の機器でピカチュウが見えても、繰り返せば飽きられるのではないかという見方です。

「リアルを追求すること」には葛藤もあるといいます。子どもがピカチュウのぬいぐるみを抱いて見る冒険の夢のほうが、本物のように動くポケモンと接するより貴重な体験かもしれない、という考えです。

1,000種類を超え、1匹ごとの個性をより深く表現

石原さんは、変わらずにやっていくことは面白いゲームを作り続けることだと話しています。それ以外は全部変わってもよいといいます。

ポケモンは最初の151種類から、1,000種類を超えました。石原さんは、これからは1匹ごとの個性を深く表現する方向だと述べています。最近出した本「ポケモン生態図鑑」も、その考えが形になったものだそうです。

31年目以降には、楽しんでもらえるものも出てくると期待を語りました。米国サンフランシスコで今年開催する「ポケモンワールドチャンピオンシップス」と「PokémonXP」にも注目してほしいと呼びかけています。

特集で分かることと、続報を見たいこと

今回の特集で石原さんは、現実世界の価値や重要性が高まるかもしれないと述べています。現実世界を歩き、ポケモンと遊んだり散歩したりするほうが楽しいと感じる人が多そうだ、という考えも示しました。

• ポケモンの未来については、1匹ごとの個性をより深く表現していく考えを語っています。
• 石原さんは、31年目以降への期待を語り、「ポケモンワールドチャンピオンシップス」と「PokémonXP」に注目するよう呼びかけています。
• 特集に、アプリの料金や手続きの変更は書かれていません。

特集では、31年目以降に楽しんでもらえるものの具体的な内容や時期、石原さんが関心を示した機器を使った製品の予定には触れていません。